Definícia Politika výskumu a rozvoja je jednou z priorít Európskej únie a tvorí podstatu Lisabonskej stratégie, s cieľom podporiť zamestnanosť a rast v Európe. Výskum spolu so vzdelávaním a inováciami vytvára „poznatkový trojuholník“, ktorý by mal Európe umožniť udržať si svoju hospodársku dynamiku a sociálny model.