Izolačná schopnosť izolantov je určená ich elektrickou vodivosťou a jej závislosťou od intenzity elektrického poľa. Podobne ako u vodičov je možné popísanie mechanizmu vodivosti prostredníctvom pásmového modelu. Valenčné pásmo je od vodivostného pásma oddelené zakázaným pásmom, ktorého šírka je väčšia ako 5eV. Tepelná excitácia vyvolávajúca vznik párov elektrón - diera pri teplote asi 27C je 10-18 voľných párov na 1m3, to ako je vidieť je veľmi malá hodnota. Pri 250C je už približne jeden voľný pár na 1m3, to znamená, že vlastné nosiče vytvorené tepelnou exitáciou elektrónov z valenčného do vodivostného pásma významnejšie ovplyvňujú elektrickú vodivosť izolantov až pri teplotách podstatne vyšších ako sú normálne teploty prostredia (napr. 20C).