Ekonomicka teoria s počiatku neexistovala ako samostatna vedna disciplina, ale bola sučasťou filozofickych teologickych a polityckych nazorov spoločnosti. Celkovy vyvoj ekonomickeho myslenia môžeme rozdelit na tieto obdobia:
1. Predhistoria súčasnej ekonomickej vedy: myšlienky starovekeho atnickeho grecka- Aristoteles, Platón a Xenofón.
2. Stredoveke ekonomicke myslenie: rozvyjalo sa v naboženskom duchu a bolo ovplivnene hl. kresťanstvom. Vyznamnym predstavitelom tohto obdobia je Tomaš Akrimsky, vyznamny taliansky mních, podla ktoreho spoločnosť sa mala prirodzene deliť na triedy a stavy na pánov a poddaných. pokora cnosť a fyzicka pracaprisluchala poddanym. Hromadenie bohatstva podľa neho nebolo hriesnym konanim, ale nesmeli pri tom zabúdať na almužny pre chudobných.