Z ekonomického hľadiska pojmu aktíva zodpovedá pojem majetok. Z právneho pohľadu aktíva znamenajú majetok obchodnej spoločnosti. Pojem pasíva ako zdroj majetku obchodnej spoločnosti Obchodný zákonník nepozná a neupravuje. Z právneho hľadiska sú obchodným majetkom spoločnosti všetky jej veci, pohľadávky, iné práva a majetkové hodnoty, t.j. súhrn majetkových hodnôt, ktoré slúžia na podnikanie. V pojme obchodný majetok sa viac zdôrazňuje spätosť majetku s podnikaním a podnikateľským subjektom. Okrem tohto pojmu právo zavádza aj ďalší pojem a to obchodné imanie, ktorým rozumie súhrn obchodného majetku a záväzkov. Zahŕňa teda celú stranu aktív bilancie a tú časť pasív bilancie, ktorá predstavuje záväzky (tzv. cudzie pasíva). Tento pojem je dôležitý len z právneho hľadiska. Vyjadruje, že súčasne vedľa seba existuje majetok a záväzky, čo má význam z hľadiska právneho nástupníctva, pretože na právneho nástupcu prechádza všetok majetok a všetky záväzky. Z účtovného hľadiska nemá tento pojem žiaden význam, pretože obchodné imanie nemožno číselne vyjadriť. Okrem pojmu obchodné imanie sa používa aj pojem čisté obchodné imanie, ktorým je hodnota majetku (aktív) po odrátaní hodnoty záväzkov. Tento termín má aj účtovný význam, pretože vyjadruje, akú hodnotu by mal majetok podniku, keby splnil všetky svoje záväzky. Majetok tvorí materiálny a nemateriálny základ každej hospodárskej činnosti. Majetkom v hmotnom zmysle sú všetky vecné prostriedky a predmety, ktoré podnik používa na zabezpečenie svojej činnosti alebo ich využíva pri podnikaní. V nehmotnom zmysle rozumieme majetkom všetky práva a výsledky duševnej činnosti, ktoré podnik vlastní.