Chemické látky, ktoré sa antropogénnou činnosťou dostávajú do životného prostredia, majú buď charakter esenciálnych látok, nevyhnutných na rôzne životné procesy, alebo sú bez zjavných škodlivých účinkov, prevažne sa však vyskytujú ako látky s nežiaducimi, negatívnymi vplyvmi na niektoré, alebo i všetky formy života. Chemické zlúčeniny a toxické látky, ktoré majú výrazne inhibičné a toxické účinky na živé organizmy, nazývame cudzorodými látkami, alebo aj rizikovými prvkami. Zdroje rizikových prvkov sú v literatúre dokumentované hlavne ako dôsledok ľudskej činnosti.
Cieľ: Biomonitorovanie je metóda, ktorá pomáha určiť, aké zmeny možno predvídať, a to s určitým stupňom presnosti a spoľahlivosti (Pucherová, 2005). Machy ako užitočné indikátory pre biologické sledovanie atmosférickej depozície a kontaminácie prostredia ťažkými kovmi boli objavené na konci 1960. Tieto rastlinné skupiny spadajú do biomonitoring, pretože sú rozšírené, je s nimi ľahká manipulácia a chýba im pokožku