Základy Fínskej národnej kultúry boli formované a inštitucionalizované pod ruským cárskym režimom (1809 - 1917), ktorý mal po boku Senátu autonómneho fínskeho vojvodstva patronát v rozvoji dvojjazyčného umeleckého a kultúrneho života. Po získaní nezávislosti nové štátne zriadenie prevzalo rolu patróna a pokračovalo v stavbe národnej identity a národnej jednoty. Táto identita pramenila z kultúrneho dedičstva ochromeného obdobím Ruskej vlády a z časti aj obdobím skoršej Švédskej vlády, trvajúcej sedem storočí. Počas prvých štyroch dekád nezávislosti, sprevádzanej občianskou vojnou a dvoma vojnami so Sovietskym Zväzom, sa národná jednota a identita stali oveľa významnejšími cieľmi štátu a boli centrálou národnej kultúrnej a umeleckej politiky. Ďalšie ciele, tak ako podpora kreativity, zvyšujúca sa spoluúčasť a kultúrna demokracia začali nadobúdať stabilitu v roku 1960. Neskôr, v roku 1970 sa integrovali s ďalšími ekonomickými a sociálnymi cieľmi, v období, keď ideológia sociálne prosperujúceho štátu bola úspešne osvojená a realizovaná.