Pod alternatívnymi spôsobmi stravovania rozumieme rôznu skladbu jedálničkov, ktorá sa nejakým spôsobom odlišuje od odporúčanej výživovej pyramídy. Medzi alternatívne spôsoby stravovania patria aj rôzne diéty pri chronických ochoreniach. Väčšina ľudí pod pojmom alternatívne spôsoby výživy rozumie skôr iný životný štýl, ktorý nerieši len stravovacie návyky a skladbu jedálničkov, ale prináša aj nový pohľad na vnímanie spôsobu života.
Súbežne s rozvojom gastronómie, vymýšľaním rôznych úprav potravín, často hraničiacich až s poškodzovaním zdravia konzumentov, vyvíjali sa výživové smery, ktoré dávali do popredia zdravú výživu. Jej korene siahajú až do staroveku.