V súvislosti s neustálym rozvojom priemyslu a medzinárodného obchodu sa zvyšuje aj objem prepravovaného tovaru, či už v medzinárodnom alebo aj vnútroštátnom meradle.
Tento tovar môže byť prepravovaný za všeobecných podmienok, a to vtedy, keď napríklad nepresahuje ložnú mieru určeného dopravného prostriedku alebo svojou povahou alebo vlastnosťami neohrozuje svoje okolie. Avšak v súčasnosti existuje tiež potreba prepravovať aj nadrozmerný tovar alebo tovar, ktorý pri nesprávnom zaobchádzaní môže spôsobiť škodu, či už na životnom prostredí alebo človeku, teda nebezpečný tovar.
V týchto prípadoch sa postupuje podľa osobitných podmienok, ktoré majú zabezpečiť bezpečnosť a spoľahlivosť spomínaných prepráv.