Za tému mojej seminárnej práce som si zvolila „Ekonomické straty a straty na životoch v dôsledku živelných pohrôm – počet obyvateľov, ktorý zahynuli v dôsledku živelných pohrôm“. Ako živelnú pohromu som si vybrala povodne. Povodne sú prírodné javy, ktorých účinok je zosilnený ľudskou činnosťou. Je to prechodné, výrazné zvýšenie hladiny toku, zapríčinené náhlym zväčšením prietoku alebo dočasným zmenšením prietočnosti koryta. Pri povodni hladina vody stúpne nad brehy toku a voda zatopí okolité územie. Maximálny prietok, objem a priebeh povodne závisia od veľkosti zrážok, dĺžky ich trvania a intenzity, tvaru a veľkosti povodia, výšky hladiny podzemných vôd a iných faktorov (Činčura, 1985). Povodne v jarných mesiacoch sú spôsobné dlhotrvajúcimi intenzívnymi zrážkami alebo náhlym otepľovaním s rýchlym topením snehu. V mesiaci jún a júl ich spôsobujú intenzívne lokálne zrážky. Územie Slovenska je od roku 1997 každoročne postihované rozsiahlymi povodňami, ktoré spôsobili straty 80 ľudských životov, ohrozili zdravie a životy desiatky tisíc obyvateľov. (Protipovodňová ochrana na, 2002). Cieľom práce bolo zhodnotiť aké finančné následky a straty na ľudských životoch mali povodne na Slovensku za posledných 15 rokov a aké sú protipovodňové opatrenia.