Sociálna práca v neziskovom sektore je postavená na dvoch základných pojmoch: sociálna práca a neziskový sektor. Postupom času sa z troch sektorov(štátny, súkromný, neziskový) prostredníctvom vývoja spoločnosti a procesu transformácie a decentralizácie vytvorili dva sektory :verejný a neverejný.
Pred r.1989 sme u nás mali jednosektorovú spoločnosť . Socialistický štát si vyhradzoval monopolné poskytovanie akýchkoľvek foriem pomoci svojmu občanovi.
Intenzívny rozvoj nastal po r.1989.
Prvou legislatívnou normou, ktorá umožnila podieľať sa na sociálnej pomoci aj neštátnym subjektom bol v r.1990 prijatý Zákon o sociálnom zabezpečení č. 180/1990.
1.Ktorý zákon je kľúčovým pre rozvoj 3S !!!
Kľúčovým sa stal zákon č.83/1990Z.z. O združovaní občanov, ktorý umožnil vytvárať legálne a masovo občianske združenia, legalizoval možnosti občanov stretávať sa.
Po roku 1990 vznik katedier sociálnej práce na slovenských univerzitách, profesionalizácia v odbore. Entuziazmus je tretím spoločným fenoménom, v ktorom vidíme podobnosť medzi soc.prácou a neziskovým sektorom. Entuziazmus a dobrovoľníctvo boli potrebné nielen pri zakladaní neziskových organizácií, ale aj pri prekladoch cudzojazyč.odbornej literatúry, zahranič.kontaktov, ale aj pri presadzovaní sa v legislatívnych konaniach. Dobrovoľníctvo bolo to, čo významne poznačilo tak vznik aj vývoj sociálnej práce ako aj neziskového sektora.