Kedysi sa nechodilo za lekárom s každou maličkosťou. Návštevu lekára si nemohol dovoliť každý. Dá sa povedať, rastliny sprevádzajú človeka od kolísky až po hrob. Ľud si musel pomôcť sám: pri malých poraneniach, ale aj vážnych chorobách, pri nevoľnosti, chrípke alebo kurích okách. Aj veda v posledných rokoch uznáva, že nejeden domáci prostriedok pôsobí na ľudské telo lepšie, rýchlejšie, no predovšetkým jemnejšie ako nejeden chemický zázrak farmaceutického priemyslu. Pri vyzdravení z rôznych chorôb totiž zohráva dôležitú úlohu aj sugescia a viera v liečiteľstvo.
Naše prastaré mamy si dokázali pomôcť jednoduchými prostriedkami. Svoje medicíny nachádzali či už v záhrade, na poli alebo v lese. Kedysi sa ľudia spoliehali na pôsobenie domácich liečiv bez toho, aby porozmýšľali o tom, na čom vlastne spočíva sila liečivých rastlín a korení. Vedeli len to, že niektoré rastliny dokážu liečiť rôzne choroby a zmierňovať bolesti ťažkosti.
Tieto poznatky získali tradovaním a praktickými skúsenosťami. Dnes sa nemusíme uspokojovať len so zvedavými poznatkami našich predkov, dnes už presne vieme, prečo sú bylinky takými cennými liečivami. Moderná veda analyzovala zloženie asi každej jednej rastliny a preskúmala jej pôsobenie.
Takto sa v posledných desaťročiach objavilo nespočetné množstvo látok, ktoré sú účinné ale aj takých, ktoré sú menej účinné, alebo látky ktoré sa vyskytujú len v nepatrných množstvách. Postupne sa spresňovalo, ktoré rastliny majú na zdravie človeka liečivé účinky a ktoré sú skôr nevhodné. Mohli by sme ich rozdeliť na dve skupiny.