Objav, že zmes dusičnanu draselného, dreveného uhlia a síry je schopná robiť užitočnú mechanickú prácu je jedným z najdôležitejších chemických objavov alebo vynálezov zo všetkých.
Tri veľké objavy signalizujú rozpad stredoveku: - Objav Ameriky, čo umožnilo dostupnosť nových potravín a liekov, nové prírodné zdroje a nové krajiny v ktorých by sa ľudia mohli množiť, prosperovať a rozvíjať nové kultúry.
- Objav tlače , čím sa umožnilo rýchle a lacné šírenie vedomostí.
- Objav pušného prachu, ktorý sa po ovládnutí jeho sily podpísal pod obrovské technické úspechy. Umožnil prístup k uhliu a minerálom a priniesol vek železa a ocele a tým aj dobu strojov, rýchlej doopravy a komunikácie.
Je ťažké posúdiť, ktorý z týchto troch objavov priniesol najväčšie zmeny pre ľudstvo.