Jednotlivé smery ekonomickej vedy hľadajú a zdôvodňujú príčiny inflačného vývoja. Ukazuje sa, že súčasná inflácia prebieha ako proces vzájomného pôsobenia viacerých činiteľov, ktoré sa navzájom prelínajú a ovplyvňujú. Niekedy silnejú iné slabnú. Podstatnou a novou črtou inflačného vývoja v ostatnýcj dvoch desaťročiach je skutočnosť, že jej zdroj nespočíva len v nadmernom dopyte, ale aj v cenovej tvorbe na strane ponuky, čo závisí od vývoja výrobných nákladov. V závislosti od zdorojov inflácie vznikli postupne vznikli teórie dopytovej, nákladovej, zmiešanej a importovanej inflácie. Z hľadiska teoreticko-metodoligického prístupu možno hovoriť o monetaristickej a keynesovskej koncepcii a interpretácii inflácie.