Kriminalistika vznikla ako prostriedok boja s kriminalitou a jej samostatnosť je daná predovšetkým špecifickým predmetom jej skúmania, ktorým sa nezaoberá žiadna iná vedná disciplína. Na úvod by sme mohli spomenúť, že kriminalistika plní spoločensky pozitívnu funkciu, ktorá svojimi poznatkami prispieva k boju so spoločensky nežiaducimi javmi, ktoré ohrozujú základné ľudské hodnoty a znižujú kvalitu spoločenského života. Kriminalistika napomáha v procesnom konaní tým, že vybavuje subjekty procesu kriminalistického objasňovania metódami, ktoré sú exaktného charakteru, pričom sú zamerané na získavanie informácií bez zbytočných zásahov do občianskych práv a slobôd. Kriminalistiku považujeme za mladú samostatnú vedu, pričom jej samostatnosť vychádza z vlastného predmetu skúmania, vymedzenia objektov, ktoré poznáva pomocou svojich metód. Radíme ju medzi spoločenské vedy a má interdisciplinárnu povahu, nakoľko sa v nej aplikujú aj poznatky iných spoločenských, prírodných a technických vied