V priebehu 80. rokov sa vo vyspelom zahraničí začala formovať súčasná koncepcia personálnej práce, označovaná ako „riadenie ľudských zdrojov“. Riadenie ľudských zdrojov sa stáva jadrom celého podnikového riadenia, jeho najdôležitejšou zložkou.
Týmto novým postavením personálnej práce sa vyjadruje význam človeka, ľudskej pracovnej sily ako najdôležitejšieho výrobného vstupu a motora podnikovej aktivity. Dovŕšil sa tak vývoj personálnej práce od administratívnej činnosti k činnosti koncepčnej, skutočne riadiacej. Cena ľudských zdrojov je rovnocenná finančným a materiálovým zdrojom.
Riadenie ľudských zdrojov je založené na snahe vytvárať čo najlepšie podmienky na dobrovoľnú realizáciu zamestnancov v záujme dosahovania cieľov organizácie. Tomuto štádiu rozvoja riadenia ľudí sa prispôsobila prax riadenia jednotlivých oblastí a činností. Z personálnych činností veľký význam nadobudla oblasť vzdelávania zamestnancov, ale rozmach dosiahli aj činnosti súvisiace so stabilizáciou zamestnancov. Vo všeobecnosti sa dá povedať, že jednotlivé činnosti riadenia ľudských zdrojov sa začali rovnomerne využívať na uspokojovanie potrieb organizácie a samotných zamestnancov.