Sociálna psychológia (SP) – je základná psychologická disciplína, ktorá sa zaoberá psychologickými aspektami medziľudských vzťahov. Pojem „sociálny“ je z latin. slova „socius“, t.j. spoločník, druh. Skúma skupiny ľudí a ich psychické procesy.
Predmet sociálnej psychológie: ● osobnosť v sociálnom systéme ● sociálna interakcia - kontakt jednotlivca a iných jednotlivcov ● sociálne prostredie ● životné situácie v sociálnom prostredí „ Predmetom SP sú psychologické aspekty medziľudských interakcií.“ (M. Nakonečný)
Sociálna psychológia sa zameriava na skúmanie jednotlivca v sociálnom prostredí, ktoré tvoria iní jednotlivci a malé sociálne skupiny v rôznych sociálnych skupinách. Zaujíma sa o priebeh interakcie medzi jednotlivcom a inými jednotlivcami, ako interakcia na jednotlivca pôsobí, ako on sám interakciu ovplyvňuje.
História sociálnej psychológie SP – jedna z najmladších psychologických disciplín. Dejiny SP ako vednej disciplíny začínajú na prelome 19. a 20. stor. No už dávno pred tým existovali v spoločnosti javy, ktoré sú premetom SP (socializácia, komunikácia, agresia,…). Vývoj SP možno rozčleniť na 3 etapy: 1. etapa: do polovice 19. stor. - rozvoj sociálno-psychologických myšlienok v praktickom živote spoločnosti a práca filozofov. Ľudstvo si sociálnosť človeka uvedomovalo v podstate od začiatku svojej existencie. - sociálne javy boli známe u príslušníkov primitívnych kmeňov (rituály, tance, náboženské brady). - rečnícke umenie v Grécku a Ríme využívalo sociálnopsychologické zákonitosti ovplyvňovania ľudí (Aristoteles). - práca filozofov tzv. filozofické hľadanie prameňov sociálneho správania ( T.Hobbes, J. Locke, J.J.Rousseau, M.V.Lomonosov…) 2. etapa: polovica 19. stor. – po 2. svetovú vojnu - obdobie revolučných rokov, vojnových nepokojov, spoločenských konfliktov, ktoré mali masový charakter – psychológia národov - Darwinova teória evolúcie a prežitia - založenie prvého psychologického laboratória v roku 1879 – W.Wundt - vychádza prvá kniha, kde sa oficiálne a pravidelne používa pojem „sociálna psychológia“, napísali ju v roku 1908 nezávisle od seba: Európan W. McDougall a Američan E.A Ross. 1908 – medzník pre vymedzenie SP ako vedy.