Banská Bystrica leží v malebnom údolí rieky Hron, obklopenom Nízkymi Tatrami, Veľkou Fatrou a Kremnickými vrchmi. Banská Bystrica je dôležitým turistickým centrom ponúkajúcim nepreberné množstvo možností letnej i zimnej rekreácie. Prvé záznamy pochádzajú z 13.storočia, keď v roku 1255 uhorský kráľ Belo IV. povýšil osadu na mesto a udelil Banskej Bystrici rozsiahle privilégiá. Mesto sa tak stalo jedným z popredných banských miest na Slovensku. V 15. a 16.storočí bola ťažba hlavným zdrojom bohatstva občanov mesta. Ťažilo sa najmä striebro, meď a železné rudy. Erb Banskej Bystrice so sedemkrát deleným strieborno- červeným štítom pochádza z konca 13. stor. je odvodený od arpádovského panovníckeho erbu.