Relačné databázové systémy spolu s relačným systémom riadenia bázy dát sa stali najpoužívanejšími databázovými systémami. Relačný dátový model je teda v podstate založený na teórii relácií, množinovom pojme relácií a relačnej algebre,
všetky vzťahy reprezentuje vo forme tabuliek, pretože dvojrozmerné tabuľky stačia na modelovanie reálnych vzťahov. Kľúčovým pojmom používaným pri relačnom modelovaní je entita.