Teoretická podstata ceny Cena je jedným z rozhodujúcich prvkov tovarovej výmeny na trhu, je kvantifikáciou vzájomného vzťahu tovarov na trhu. Cenová teória je bezprostredne spojená s teóriou hodnoty.
Cenu môžeme charakterizovať ako ekonomickú kategóriu tovarového hospodárstva, ktorá vyjadruje výmenný pomer medzi veľkosťou hodnoty určitého tovaru. Vyjadruje kvalitatívnu rôznorodosť všetkých tovarov ako nositeľov hodnoty a kvantitatívne pomery, v ktorých sa tovary navzájom vymieňajú.
Hodnotu má iba taký predmet (služba, činnosť), na kt. bola vynaložená ľudská práca, a ktorá je pre uspokojenie našich potrieb nevyhnutný. Výška hodnoty závisí od výsledku hodnotenia na trhu, t. j. od: užitočnosti - miery schopnosti výrobku uspokojovať vzácnosti tovaru - miery významnosti, rozsahu a množstva uspokojenia určitej potreby daným výrobkom nákladov na jeho výrobu.