V živote človeka je kariéra jedným z najdôležitejších cieľov, ktorý hýbe jeho aktivitou. Je to predstava vlastnej budúcnosti z pracovnej, materiálnej a psychickej stránky.
Kariéra človeka je dôležitým faktorom, ktorý ovplyvňuje celý život, umožňuje sebarealizáciu, uspokojovanie potrieb a zažívanie úspechu. Smerovanie kariéry a voľba povolania, ktoré nie je vhodne zvolené, môže pôsobiť na jednotlivca stresujúco a negatívne ovplyvňuje kvalitu jeho života (Matulčíková, 2013)
Kariéra je proces formovania človeka počas pracovného života a dosahovanie vytýčených cieľov. Jedinec vníma kariéru ako možnosť realizácie sa v oblasti, ktorá ho napĺňa. Mať možnosť sa vzdelávať a osobnostne rásť v súčinnosti s rozvojom organizácie, kde pôsobí.
Pracovné kariéry v súčasnom svete majú rôzny priebeh, smer a dynamiku. Sú spojené s preferenciami hodnôt, so záujmami, schopnosťami a vnútornými potrebami jednotlivca a rozvoj kariéry závisí od toho, aké príležitosti reálne existujú a nakoľko je schopný využiť možnosti sveta práce, príležitosti na trhu práce alebo si ich sám vytvoriť. Dôležité je, čo jednotlivec vie a ako dokáže svoje vedomosti, schopnosti, zručnosti a skúsenosti kapitalizovať a budovať si svoju kariéru (LEPEŇOVÁ, 2012).