Na vzhľad štruktúry má veľký vplyv spôsob a dôslednosť, s akou sa vykonávajú jednotlivé etapy prípravy výbrusov. Makroskopická ako aj mikroskopická analýza štruktúry kovov a ich zliatin si vyžaduje prípravu povrchu materiálu pre pozorovanie. Pre využitie maximálnej rozlišovacej schopnosti mikroskopu, povrch vzoriek musí byť dokonal pripravený.
Príprava vzorky pre optickú mikroanalýzu sa skladá z týchto etáp: - odoberanie vzoriek, - úprava vzoriek, - brúsenie vzoriek, - leštenie vzoriek, - vyvolanie štruktúry materiálu.
Odoberanie vzoriek Pri odoberaní skúšobných vzoriek sa musíme riadiť dvoma kritériami, a to voľbou miesta odberu a spôsobom odberu. Vzorka musí mať rovnaké vlastnosti ako skúmaný predmet. Pred voľbou miesta odberu musíme uvážiť cieľ pozorovania, výrobný postup, rozmery a tvar súčiastky, ako aj pracovné podmienky. Pri odoberaní vzorky a ďalšom hrubom opracovaní skúmaného povrchu vzorky nesmie dôjsť k zmene štruktúry vplyvom deformácie alebo ohrevu. K odberu vzorky najčastejšie využívame rezanie pílou, sústruženie, frézovanie, rozbrusovanie. Pri tvrdých a krehkých materiáloch výbrus zhotovíme na lomovej ploche. Po odobratí je potrebné vzorky označiť.