Ak chceme zaradiť politológiu do systému vied, potrebujeme najprv definovať nielen politológiu samotnú, ale predovšetkým potrebujeme vymedziť jej obsah. Vo všeobecnosti sa politológia definuje jako spoločenská veda o politike, resp. o štátnej moci, tiež sa označuje jako štátoveda.
Ešte ťažšie je však vymedziť predmet politológie, a to najmä vzhľadom na jej rozsah, obsah a členitosť. V širšom ponímaní sa chápe ako súhrn poznatkov o spoločenskom živote predovšetkým s ohľadom na moc, v užšom ponímaní je sa moc absolutizuje. Základná definícia hovorí, že je to veda o politike. Ale politika alebo politické systémy sa v každej krajine vzájomne odlišujú. Existencia národných špecifík sa odráža v rozdielnych reáliach jednotlivých krajín a následne aj v rôznych teoretických koncepciách a prístupoch k predmetu politológie. Kedže politológia nie je exaktná veda, každý prístup nachádza odozvu a ukazuje udalosti pod prizmou subjektívneho videnia.
Politológia patrí medzi spoločenské vedy. Je to relatívne mladá veda, ktorej existencia sa datuje od roku 1957. Vyčlenila sa z filozofie. Najviac vztyčných bodov nechádza s týmito disciplínami: