Do ríše živočíchov patria mnohobunkové, heterotrofné organizmy, ktorých základom je eukaryotická bunka. Z hľadiska trofických vzťahov sú živočíchy konzumenty, energiu na životné procesy získavajú z rastlinných alebo živočíšnych zdrojov. Mnohobunkové živočíchy /Polycytozoa/ majú telo tvorené dvoma typmi buniek - pohlavné bunky a telové bunky - somatické. Vyvinuli sa z prvokov, ktoré tvorili kolónie, pravdepodobne z bičíkovcov podobných váľaču.