Základné charakteristiky historickej školy: Zatiaľ čo v Anglicku a vo Francúzsku počas 19. storočia vládla klasická politická ekonómia v Nemecku bol jej vplyv potlačený historickou školou, kde bola dominantným smerom. Predchodcom nemeckej historickej školy bol Friedrich List a jeho metódu štádií ekonomického vývoja (historický evolucionizmus) prevzala nemecká historická škola. Predmetom skúmania bolo národné hospodárstvo. Na rozdiel od klasickej ekonómie, keď Adam Smith popísal sledovanie individuálneho záujmu ako jednu z hybných síl rozvoja, historická škola vyzdvihuje národné záujmy nad záujmy jednotlivcov.