Pojmom „cash flow“ sa označuje veličina označujúca prírastok alebo úbytok peňažných prostriedkov pri hospodárskej činnosti podniku za určité časové obdobie. Výkaz cash flow je súčasťou účtovnej závierky a prehľadne zachytáva nielen hospodárske, ale aj finančné transakcie podniku. Peňažné toky sa ako pojem udomácnili v 70-tych rokoch 20. storočia v USA, preto sa tento anglický výraz „cash flow“ udomácnil aj v európskych krajinách.
Cash flows manažérom odpovedajú na otázku, odkiaľ sa vzali peniaze a ich ekvivalenty v danom časovom intervale a ako boli použité. Manažéri takto vedia sledovať absolútnu a relatívnu intenzitu jednotlivých peňažných tokov, posuny ich štruktúre a mieru ich stability.
V práci sa budem venovať vysvetleniu pojmu peňažné toky, ich využitiu a tomu čo cash flows tvorí. Tiež sa zameriam ja metódy výpočtu a plánovanie cash flows.