Výchova k samostatnosti a nezávislosti je najlepším predpokladom toho, aby sa človek nestal závislým. Na Slovensku sa predpokladá, že takmer každý druhý jedinec, ktorý si vnútro žilovo /intravenózne/ aplikoval drogy (40%) bol infikovaný vírusom hepatitídy typu C . Chronická hepatitída C (HCV) je chronické vírusové ochorenie, spôsobené vírusom hepatitídy C, ktorého štruktúra gnómu bola po prvýkrát opísaná Houghtonom v roku 1989. . Do roku 1989 bol tento typ hepatitídy diagnostikovaný ako nonAnonB hepatitída. Vírus sa zaraďuje do čeľade flaviridae. HCV má Ribonukleová kiselina (RNA) genóm s obsahom 10 000 nukleotidov, príslušný génový produkt obsahuje 3000 aminokyselín. Na základe rozdielnej štruktúry gnómu sa v súčasnosti delí do 6 základných genotypov podľa Simondsovej klasifikácie. Rozšírenie genotypov v jednotlivých oblastiach je odlišné a pravdepodobne súvisí s dominantným spôsobom šírenia HCV infekcie v konkrétnej populácii. Dominantný genotyp zrejme odpovedá aj času uvedenia a šírenia hepatitídy typu C v danej oblasti. Distribúcia jednotlivých genotypov má geografickú závislosť a celosvetovo najčastejšie genotypy sú 1, 2 a 3. V Európe sa vyskytujú genotyp 1 a 3. Infekcia postihuje viaceré orgány ľudského organizmu (extrahepatálna manifestácia ochorenia), avšak klinicky a laboratórne najčastejšie prebieha po obrazom chronického infekčného zápalu pečene (hepatitídy). Najčastejšími cestami prenosu infekcie sú parenterálna cesta (krvná cesta), sexuálny stykom (hlavne homosexuálni a promiskuitní jedinci) a neznáma cesta prenosu. Celosvetovo sa udával v roku 2000 výskyt hepatitídy C 170 miliónov postihnutých s najvyššou prevalenciou v Ázii (80 miliónov), Afrike a na Strednom Východe (72 miliónov). Tieto údaje sú až štyrikrát vyššie ako pre HIV pozitívnych jedincov. Na Slovensku sú najpočetnejšími rizikovými skupinami drogovo závislí jedinci a hemodialyzovaní pacienti.. Až 80 % infikovaných pacientov vírusom hepatitídy typu C prechádza do chronického štádia (trvanie infekcie viac ako 6 mesiacov) a len 20% pacientov sa vylieči spontánne bez pomoci medikamentóznej, imunomodulačnej liečby. U 10 až 20% pacientov je v priebehu niekoľkých rokov (15-20 rokov) riziko vzniku cirhózy pečene (irreverzibilné poškodenie pečene) a u 2-4 % rakoviny pečene. Vznik primárneho hepatoceluárneho karcinómu je pri infekcii HCV častejších ako pri infekcii vírusom hepatitídy B, aj keď stále nie je známy jeho presný patomechanizmus.