Spaľovacie motory sa rozdeľujú podľa rôznych hľadísk. STN 09 0022 rozdeľuje spaľovacie motory do troch hlavných skupín: - Podľa hľadísk súvisiacich s pracovným obehom - Podľa konštrukčných hľadísk - Podľa účelu a spôsobu použitia
Hľadiska súvisiace s pracovným obehom
Motory na kvapalne palivá rozdeľujeme do dvoch skupín. - Benzínové motory - Naftové motory Zmes vzduchu a paliva sa tvorí buď mimo valca motora, alebo priamo vo valci. Podľa toho sú motory rozdelené do dvoch skupín. - Motory na lahkoodparitelé paliva spravidla na benzín, kde sa zmes tvorí v karburátore, alebo sa vstrekne zvláštnym vstrekovacím zariadením do sacieho potrubia. - Motory na ťažkoodpariteľné paliva spravidla nafta, kde sa zmes tvorí rozprášením paliva, najčastejšie nafty do stlačeného vzduchu v spaľovacom priestore.
Počet zdvihov piestu počas pracovného obehu: - Štvordobé motory, kde pracovný obeh prebehne počas štyroch po sebe nasledujúcich zdvihoch piesta - Dvojdobé motory, kde pracovný obeh prebehne počas dvoch po sebe nasledujúcich zdvihoch piesta - Zvláštnu skupinu tvoria motory s krúživým, alebo rotujúcim piestom (napr. Wankelov motor) ...