Zakladateľom je AUGUST COMTE / 1798 - 1857 /. - narodil sa v Montpelier, bol osobným tajomníkom Saint -Simona - dielo Kurz pozitívnej filozofie - predmetom pozitívnej filozofie je pozitívna, „istá“, „faktická“ realita, jej úlohou je prispieť k pokroku vied - naše poznanie má byť založené na faktoch našej skúsenosti, empirický základ má mať poznanie prírody i spoločnosti - > je zakladateľom empirickej sociológie - vývin ľudského ducha / dejiny poznania / objasňuje v 3 štádiách:
1. teologické - ľudský duch sa orientuje na náboženskú vieru a verí v nadprirodzené sily 2. metafyzické - skutočnosť, realita sa vysvetľuje na základe filozofických abstraktných obrazov sveta 3. pozitívne - štádium rozvoja vedy
„ Poznávame preto, aby sme mohli predvídať.“ - veda podľa neho poznáva preto, aby sme mohli predvídať, a predvídame preto, aby sme mohli správne konať - vytvoril klasifikáciu vied - matematika, astronómia, fyzika, chémia, biológia a sociológia, ktorú nazýva ako sociálnu fyziku - odmieta revolučné zmeny v spoločnosti, pretože vedú k chaosu - rozvíjal ideál humanity - > sociálna harmónia - neskôr zakladá „ pozitívne náboženstvo humanity“ - náboženské uctievanie je zamerané na najvyššiu bytosť - Ľudstvo / = nadobúda črty náhradného náboženstva / Pozitivizmus sa rozvíjal aj v Anglicku. Anglickí filozofi odmietli Comtovo „pozitívne náboženstvo“ .
JOHN STUART MILL / 1806 - 1873 / - rozpracoval princípy induktívnej metódy - bol liberálom - bojoval za všeobecné volebné právo, práva žien, kritizoval koloniálnu politiku ...