Obsah slovenských slov ,,kríza“, ,,krízový stav“ alebo ,,krízová situácia“ je v angličtine v súvislosti s reálnymi krízami a krízovým manažmentom vyjadrovaný viacerými termínmi líšiacimi sa oblasťou, na ktorú sa vzťahujú, stupňom nebezpečenstva a špecifickými nárokmi na zmiernenie resp. zvládnutí krízy a jej dôsledkov.
Slová crisis a crisis situation majú všeobecnejší význam, no v praxi sa najčastejšie používajú na označenie kríz ekonomického alebo sociálneho charakteru ( hospodárska kríza, finančná kríza, podniková kríza, kríza sociálneho systému, kríza morálky), resp. kríz v živote jednotlivca ( kríza stredného veku - midlife crisis , kríza manželstva - marriage crisis, kríza ako zlyhávanie životne dôležitých funkcií človeka ) a pod. Približne od druhej polovice minulého storočia sa krízou označujú aj ťažko riešiteľné situácie medzinárodného, najmä vojensko-politického charakteru ( kórejská kríza, berlínska kríza, karibská kríza). Práve v súvislosti so snahou riešiť mierovou cestou vojensko-politický konflikt medzi USA a Sovietskym zväzom počas tzv. kubánskej krízy v r. 1962 sa pravdepodobne po prvýkrát objavil termín krízový manažment (crisis management).
Pôvod slova ,,kríza“ by sme mohli hľadať i v antike. Grécke slová ,,krino“ a ,,krisis“ boli dosť bežné a spájali sa s významami oddeľovať, posudzovať, sporiť sa, najmä z hľadiska potreby riešiť kľúčové dilema, alebo z hľadiska rešpektovania neistoty z budúcnosti a potreby záchrany alebo zabráneniu nešťastiu ( Mikolaj, 2000).
,,Krisis“ označovalo súdny proces, v ktorom vrcholí spor, dochádza k rozsudku, k rozhodnutiu. Dochádza k obratu - k lepšiemu, či horšiemu. Všeobecne kríza označuje vyvrcholenie nejakého deja smerujúceho k nutnej alebo neodkladnej zmene. ...