História ľudstva je históriou peňazí. Už v staroveku, keď vznikali prvé štátne útvary, ľudia začali pociťovať nedostatky barterovej výmeny. Barterova výmena, ktorá predchádzala peniazom, je charakteristická ako proces výmeny tovaru za iný tovar. S formovaním prvých spoločenstiev vznikala potreba vytvorenia univerzálnej zúčtovacej jednotky, akceptovanej schopnosti každým uchovávaním hodnoty. Túto schopnosť dokázala zabezpečiť len hodnota peňazí.
V súčasnej dobe sa dennodenne stretávame s peniazmi či už vo fyzickej podobe, teda obeživom alebo v podobe virtuálnej. Peniaze, okrem ich funkcie môžeme definovať ako univerzálny nástroj merania rozvinutosti krajín. Od nepamäti predstavovali blahobyt, rozvoj a pokrok. Slovenské územie prešlo veľkými zmenami meny najmä za posledných sto rokov.