Efektívna hospodárska súťaž je veľmi dôležitá pre otvorenú trhovú ekonomiku. Hospodárska súťaž znižuje ceny, zvyšuje kvalitu a rozširuje možnosti výberu pre zákazníka. Hospodárska súťaž umožňuje, aby sa technologické inovácie úspešne rozvíjali. Európska komisia má široké právomoci, aby zabezpečila, že podnikateľský sektor a vlády dodržia pravidlá fair play Európskej únie pri obchodovaní s tovarom a službami a vládam sa umožňuje zakročiť, ak trhy riadne nefungujú vo vzťahu k zákazníkom alebo podnikaniu, alebo podporiť inovácie, jednotné štandardy alebo rozvoj malého podnikania. Základom klasickej ekonomickej teórie je „koncepcia neviditeľnej ruky“ - podľa ktorej všetky ekonomické javy vyplývajú z prirodzenej povahy človeka a vznikajú automaticky. Podnikatelia sa slobodne rozhodujú, čo, ako a pre koho budú vyrábať, ale konkurencia medzi nimi je nástrojom, ktorý zabezpečuje optimálne využitie zdrojov. Podstata súťaže spočíva v tom, že nezávislé podniky sa snažia vyhrať nad svojimi protivníkmi a získať väčší podiel na trhu. Súťaž si vyžaduje, aby mali všetci rovnakú voľnosť rozhodovania.