Čo je projekt? Podľa jednej zo všeobecných charakteristík projekt sa môže definovať ako dočasná aktivita zameraná na vytvorenie špecifického produktu alebo služby. Projekt musí zrealizovať stanovené ciele v rámci určitého časového úseku s presne vymedzenými finančnými prostriedkami a personálnymi zdrojmi. Ak chceme byť úspešní v rámci realizácie projektu, musíme mať pevnú štruktúru plánovania a organizácie projektu. Každý projekt má svoju “kultúru”, systém pravidiel a hodnôt, na základe ktorých partneri v projekte spolupracujú. Charakteristika centralizovaných projektov v rámci programu SOCRATES • Partneri, zúčastnení na projekte pochádzajú z rôznych európskych krajín. Preto je „európska dimenzia“ súčasťou všetkých projektových aktivít a mala by jej byť venovaná náležitá pozornosť. • Konzorcium často tvorí „zmiešané partnerstvo“, teda rôzne typy inštitúcií, s rôznym prístupom a pracovným štýlom. Takéto partnerstvo môže byť prínosom pre všetkých zúčastnených. • Pre členov projektového tímu, tvoreného rôznymi inštitúciami v rôznych krajinách je veľmi dôležitá efektívna a nepretržitá komunikácia. Musí sa plánovať už od začiatku realizácie projektu. • Členovia tímu musia okrem svojej práce pracovať aj na projekte, a to niekedy s extrémne limitovanými finančnými a personálnymi zdrojmi • Častokrát musia pracovať v časovej tiesni: dva alebo tri roky na realizáciu vzdelávacích produktov vysokej kvality je skutočne krátke obdobie, a okrem toho samotná práca na medzinárodnom projekte zaberie veľa času. • Obzvlášť dôležité je precízne plánovanie, keďže projekt musí dodržiavať pôvodný plán práce. Dôležité zmeny, týkajúce sa plánu práce, ktorý je rozpracovaný v prihláške, musia byť odsúhlasené zo strany Komisie. • Treba sa pripraviť aj na obdobie neistoty - čas medzi podaním prihlášky a realizáciou, keďže pomer podaných a schválených projektov nie je príliš vysoký. • Koordinátor a jeho inštitúcia musia podstúpiť aj určité finančné riziko, keďže kontraktor podpisuje zmluvu s Európskou komisiou (EK).