Problém inteligencie patrí už dlhú dobu k najdiskutovanejším témam nielen v psychológii, ale aj v celej spoločnosti.
Pojem inteligencia je odvodený od latinského slova INTELIGENTIA (= chápavosť, rozumnosť, súdnosť;). V anglickom jazyku slovo INTELIGENCE (= dôvtip, pocho-penie, nápad;).
V histórii psychológie sa teórie inteligencie vyvíjali nasledovne:
A. Binet (1903) - „...inteligencia je základná vlastnosť, ktorá má význam pre praktický život a vyznačuje sa všeobecnou chápavosťou, vynachádzavosťou, usudovaním a usmerňovaním myslenia...“
W. Stern (1912) - „...inteligencia je všeobecná schopnosť prispôsobiť sa novým situáciám prostredníctvom myslenia...“
L. M. Terman (1916) - „...inteligencia je schopnosť tvoriť pojmy, chápať ich význam a abstraktne myslieť...“