Sú to tuhé látky, určené pre stavbu konštrukcií, strojov a nástrojov v najširšom slova zmysle, teda pre strojárske, stavebné, medicínske, umelecké a iné účely. Ich spoločným rysom je, že sa od nich požadujú mechanické vlastnosti, tj. vlastnosti, prejavujúce sa pod účinkom vonkajších síl. Takéto výrobky musia odolávať vonkajšiemu namáhaniu. Túto schopnosť im dáva materiál s ktorého sú vyrobené. Konkrétne dosahované hodnoty mechanických vlastnosti sa pri rôznych materiáloch odlišujú a pochopiteľne sa vyžadujú aj iné vlastnosti.