Preromantizmus a romantizmus Romantizmus vznikol počas francúzskej revolúcie a buržoáznych revolúcií po celej Európe. Rozpad feudalizmu a nástup kapitalizmu bol zdĺhavý. Vznikla nová filozofia - idealizmus. V nej sa považuje myšlienka, vedomie a duch za prvotné a hmota, bytie za druhotné. Jej najvýznamnejším predstaviteľom bol nemecký filozof Hegel, ktorý hlásal, že dejiny ľudstva predstavujú zákonitý vývoj absolútneho ducha k slobode a k poznaniu samého seba. Filozofický smer v idealizme - iracionalizmus - popieral vedecké, rozumové a logické poznávanie a uprednostňoval vieru a inštinkt. Filozofický a literárny smer - sentimentalizmus - sa opiera o city a o citové zážitky. Hlása súcit k biednym a utláčaným, vyzdvihuje prostého človeka s jeho radosťami i starosťami. Vznikol kult silného jednotlivca - individualizmus, ktorý vzdoruje osudu a pomáha ľudstvu - titanizmus. Človek pociťoval osamelosť a upadal do pesimizmu.
Romantizmus vytvoril nového hrdinu, ktorý bol v rozpore so skutočnosťou. Je to človek túžiaci po plnosti života a lásky. V zápase o uskutočnenie svojho ideálu hynie. Autor sa s postavou zvyčajne stotožňuje, vkladá do nej autobiografické črty - autoštylizácia.
V romantizme sa narúšajú hranice medzi literárnymi druhmi a žánrami - synkretizmus - napríklad epika sa lyrizuje opismi postáv a reflexií. Hlavným literárnym druhom sa stáva lyrika, v ktorej sa uplatňovala fantázia, ako protest proti skutočnosti a túžba po krajšom svete. Rozvíjala sa aj epika (básnická poviedka) a lyrickoepické útvary (balada). Hlavným zdrojom autorov sa stala ľudová slovesnosť a história.