• oneskoril sa oproti európskemu o pol storočia. Súviselo to s veľmi zlou ekonomickou, kultúrnou a hospodárskou situáciou po rakúsko-uhorskom vyrovnaní → presadzovanie maďarizačnej politiky, prehĺbenie sociálneho a národného útlaku (bieda, nezamestnanosť, vysťahovalectvo (USA)). Nedostatok kultúrnych a vzdelávacích inštitúcií. • snaha o priame zobrazenie skutočnosti • základná téma - slov. ľud, jeho kultúra, spoločenský život • zamietanie zemianstva
• sociálna problematika bola v popredí pred národnou otázkou • 1871 - almanach Napred (P. O. Hviezdoslav, Koloman Banšell) • 1880 - zánik čas. Orol, pod vydavateľským dohľadom Vajanského a Škultétyho vznikajú v roku 1881 Slovenské pohľady
• 3 prúdy: 1. vlna slovenského liter. realizmu (1880 - 1900) 2. vlna slovenského liter. realizmu (1900 - 1918) 3. vlna slovenského liter. realizmu (1918 - 1945)