Bielkoviny sú biomakromolekulové látky tvorené 20 proteinogénymi aminokyselinami. usporiadaných v presnom poradí, ktoré určuje genetická informácia daného jedinca. Predstavujú látkový základ života všetkých organizmov a sú súčasťou všetkých bunkových štruktúr.
Schopnosť tvoriť bielkoviny z jednoduchých anorganických zlúčenín (dusičnanov) majú len rastliny. Živočíšny organizmus, teda aj človek prijíma bielkoviny potravou a v tráviacich ústrojoch ich rozloží na aminokyseliny, z ktorých si vytvára vlastné špecifické bielkoviny. Biologická funkcia bielkovín je rozsiahla. Funkcie bielkovín: stavebná (skleroproteíny)
katalytická (enzýmy)
regulačná (hormóny)
obrannú (protilátky)
transportnú (hemoglobín, transferín)
Dá sa povedať, že všetky hlavné bunkové funkcie sú viazané na biochemickú aktivitu bielkovín.