Parlamentarizmus je typickým znakom a prejavom demokracie. V užšom slova zmysle parlamentarizmus chápeme ako osobitné, výsadné postavenie parlamentu vo vzťahu k výkonnej a súdnej moci a osobitne ústavnopolitická zodpovednosť vlády parlamentu, to znamená že rozhodujúcim princípom parlamentarizmu je zvrchovanosť parlamentu, t.j. vláda je odvodená od parlamentu, ktorý ju tvorí a formuje, a ktorá plne závisí od jeho dôvery. „Legitimitu najvyššieho postavenia parlamentu zdôvodňuje skutočnosť, že prostredníctvom väčšinového rozhodnutia ľudu v slobodných a demokratických voľbách si ľud volí svojich reprezentantov, ktorí ho budú zastupovať pri rozhodovaní o najdôležitejších celospoločenských otázkach. Tým sa suverenita ľudu transformuje na suverenitu parlamentu.“ Dominanciu parlamentu limituje najmä súdna kontrola ústavnosti, ktorou je v našich podmienkach Ústavný súd Slovenskej republiky, ktorý dbá na súlad prijatých zákonov s ústavou, ústavnými zákonmi ale aj medzinárodnými zmluvami, ako aj princíp konštitucionalizmu. Parlamenty sú vytvárané ako kolegiátne orgány, v ktorých sa rozhoduje hlasovaním, pričom pre jednotlivé typy rozhodovania sa môže vyžadovať rôzna väčšina a uznášaniaschopnosť. Podstatným znakom všetkých parlamentov je najmä priama voliteľnosť členov parlamentu na základe demokratického princípu všeobecného, rovného volebného práva s tajným hlasovaním. Do parlamentu sú teda zvolení zástupcovia občanov, ktorí týmto spôsobom uplatňujú svoje právo zúčastňovať sa na správe vecí verejných, ktoré im garantuje ústava. Pôsobnosť parlamentu sa vzťahuje na celé územie štátu bez ohľadu na štátne zriadenie. Keďže zákonodarný proces je základnou kompetenciou parlamentu, je vecou parlamentu, čo upraví právnymi predpismi. Zákonná úprava sa môže vzťahovať na všetky oblasti spoločenského života, či už pôjde o hospodársku, finančnú, ekonomickú alebo kultúrnu stránku života spoločnosti. Aj z tohto dôvodu je potrebné venovať parlamentu a jej zákonodarnému procesu pozornosť, keďže s výsledkami jej činnosti sa stretávame neustále v podobe zákonov, ktoré predstavujú základ právneho štátu.