Súčasná spoločnosť je charakteristická svojou vysokou rôznorodosťou vo všetkých svojich aspektoch. Takto charakterizovaná spoločnosť nesie so sebou zložitú štruktúru vzťahov jej členov, medzi ktorými existujú početné väzby a vnútorné interakcie často vedúce aj k rôznym konfliktom. Takáto spoločnosť je nevyhnutne zaťažená riešením vznikajúcich konfliktov, ktoré nie sú jej hlavným predmetom zamerania. Pomocou pri predchádzaní a tiež riešení takýchto stavov je štandardizácia prostredia zavedením etického kódexu.
Čo je to Etický kódex ? Etický kódex predstavuje súbor etických pravidiel správania sa jej členov v spoločnosti (ako napr. zamestnancov v podniku, firme, inštitúcii). Prezentuje skupinové, kolektívne etické normy a princípy, ktoré by mali usmerňovať činnosť každého člena skupiny. Takto je každý člen skupiny pod vplyvom nielen vlastného morálneho presvedčenia, ale aj pod vplyvom spoločenských morálnych noriem. Najvýznamnejšou funkciou etického kódexu je, že slúži ako nástroj na riadenie a vedenie ľudí v organizácií, pomáha riešiť konfliktné situácie, uľahčuje pracovníkovi rozhodnúť sa v situáciách, kedy nevie čo je správne a čo nie, resp. keď ho nahovárajú na nemorálne konanie. Dôležitou funkciou kódexu je, že pomáha riešiť medziľudské konflikty na pracovisku, v súlade s požiadavkami uvedenými v etickom kódexe.