. formulácia problému - identifikovať určité variácie v ľudskom správaní a skúmať, prečo k nim dochádza. Vybraný výsek sociálnej skutočnosti - sociálny jav (nezamestnanosť, rozvodovosť, kriminalita, vlastenectvo, rodinný život a p.) - stanovenie závislých (variujúcich, ktoré treba vysvetliť) a nezávislých premenných. Ktoré premenná je závislá a ktorá nezávislá závisí od analytických predpokladov. Jedna premenná môže byť závislá i nezávislá, iná iba závislá vo vzťahu k niečomu môže byť nezávislá a naopak. - usporiadanie premenných a formulácia predpokladov (čo predpokladáme o probléme, jeho štruktúre, závislostiach, prejavoch). 2. heuristická fáza - zhromažďovanie a štúdium literatúry, - analýza a kritika jestvujúcich teórii, - výber problému na základe výberu paradigmy (paradigmy v sociológii). - stanovenie nositeľov problémov. 3. formulovanie hypotéz - hypotézy ako operacionalizované predpoklady. Pokus nájsť ukazovatele schopné vypovedať (potvrdiť, alebo zamietnuť) naše predpoklady. 4. výber metód a konštrukcia nástrojov merania techník - stanovenie, za akých podmienok budú nástroje a získané dáta validné a reliabilné, - pozorovanie, rozhovor, dotazník, štúdium dokumentov, experiment. 5. sonda, alebo predvýskum. - pokusné overovanie nástroja hypotéz (nie verifikovanie, ale falzifikovanie), - korekcie v nástroji, hypotézach, zriedka vo formulácii problému. 6. stanovenie výberového súboru - základný a výberový súbor, - náhodný a zámerný výber, štrukturovaný výber, - reprezentatívny súbor, 7. terénny zber dát - forma získavania a zberu dát v závislosti od veľkosti výberového súboru a dostupnosti respondentov, - stratégia zberu dát.