Medzi recentné suroviny zahrňujeme látky rastlinného, alebo živočíšneho pôvodu a odpadové materiály. Prednosťou prírodných látok v porovnaní s fosílnymi ( ropa, uhlie...) surovinami je to, že sú obnoviteľné a že zdrojom energie pre ich syntézu je slnečné žiarenie. Odhaduje sa, že fotosyntézou vzniká ročne asi 1,7.1011 ton rastlinnej hmoty, ktorá predstavuje desaťnásobnú kapacitu súčasnej celosvetovej energie , ale sa dostatočne nevyužíva. Využitím rast. hmoty sa zaoberajú biotechnológie. Recentné suroviny sú významným zdrojom chemického priemyslu .Príklady: Výroba celulózy a papiera z dreva DREVO je recentná surovina nielen pre celulózo-papierenský priemysel, ale aj pre textilný - výroba viskózových vlákien , tzv. regenerovaná celulóza. Ďalej sú to najrôznejšie polysacharidy získavané z rôznych drevín - rýchlo i pomaly rastúcich. Dreviny najviac obsahujú celulózu, asi 85-90 % z drevnej hmoty, potom sú to pektíny, hemicelulózy atd.. Modifikáciou celulózy sa pripravia semisyntetické polyméry - CMC, HEC, HPC a veľa ďalších derivátov, nitrocelulóza....