Atómová absorpčná spektrometria (AAS) vychádza zo skutočnosti, že voľný atóm, ktorý je schopný vyžiariť fotón o určitej energii je schopný aj fotón o tej istej energii absorbovať. Voľné atómy daného prvku ožiarené vhodným monochromatickým žiarením absorbujú ho a na základe miery zoslabenia tohto žiarenia je možné usúdiť koncentráciu daného prvku.
Atómová absorpčná spektrometria je veľmi vhodnou analytickou metódou na stanovenie asi 60 prvkov. Má rozsiahle využitie tak pri analýze vzoriek anorganickej, ako aj organickej a biologickej povahy. Využíva sa v hutníctve, geológii, pri analýze vôd, v agrochémii, pri chemickej kontrole životného prostredia, v zdravotníctve, ... Možno ju použiť na stanovenie hlavných, vedľajších aj stopových prvkov.