Vodná doprava je špecifická forma dopravy, ktorá využíva potenciál vodných tokov dopravnej cesty a v porovnaní s inými druhmi dopravy má nielen ekonomický, ale aj ekologický význam. Je to najstarší druh dopravy a vždy súvisel s hospodárskym, kultúrnym a politickým rozvojom spoločnosti na všetkých stupňoch jej vývoja. Aj dnes je významným dopravným oborom pri narastajúcom množstve prepravovaných surovín, nadrozmerných tovarov, hromadných substrátov a kusových zásielok tak v medzištátnej preprave, ako aj vo vnútroštátnej preprave.