V mnohých štúdiách sa skúma, čo manažéri vlastne robia. Henry Mintzberger na základe empirických štúdii syntetizoval závery o manažérskych úlohách. Autor má skeptický postoj ku koncepcii manažérskych funkcií.
Z pozorovaní manažérov v práci dospel k poznaniu, že plnia niekoľko rozdielnych rolí, ktoré môžu poslúžiť na opísanie základných spôsobov, ako manažéri pracujú.