Existuje názor, že po takmer 30 rokoch socialistických hospodárskych reforiem, a najmä po zavedení trhového mechanizmu tradičná vláda, ktorá vyhovovala centrálne plánovanému hospodárstvu, nemôže vyhovovať trhovej ekonomike.
Pred spustením reforiem bol hospodársky systém čínskeho socializmu systémom verejného vlastníctva, ktorý zahŕňal štátne vlastníctvo a kolektívne vlastníctvo. Politický systém Číny charakterizovala diktatúra proletariátu, ktorá sa dnes nazýva diktatúra ľudovej demokracie vedená Komunistickou stranou Číny.