Nástrojové ocele - vyrábajú sa z triedených surovín - na tavenie ocelí sa používajú elektrické oblúkové pece, elektrické indukcné pece alebo špeciálne technologické postupy a agregáty (vákuové pece, elektrotroskové pretavovanie ocelí, technológie práškovej metalurgie, a pod.) - sú drahšie, niekedy podstatne, než konštrukcné ocele - výhody: o vysoká cistota ocelí- obsahujú velmi málo vtrúsenín; o rovnorodost (homogenita) štruktúry
Všeobecné požiadavky na nástrojové ocele:
- Tvrdosť - základná požiadavka pri rezných nástrojoch - Húževnatosť - závisí od nej životnosť nástrojov pri dynamickom namáhaní, aby nedochádzalo ku krechkému porušeniu, vysoká húževnatosť nástrojových ocelí sa dosahuje pri nižšom obsahu uhlíka a jemnejšom auenitickom zrne - Odolnosť proti opotrebeniu - je dôležitá hlavne pri tvárniacich nástrojoch, pretože ovplyvnuje ich životnost - Odolnosť proti popúšťaniu - dôležitá najmä pre nástroje pracujúce pri teplotách nad 150 až 200°C, Jedná sa napr. o nástroje pre trieskové o brábanie kovov, nástroje pre tvárnenie ocelí za tepla, formy pre odlievanie kovov, a pod - Prekalitelnosť - v prípade rezných nástrojov nie je prekalitelnost rozhodujúca, vzhladom na ich prierezy; u ostatných nástrojoch (napr. tvárniacich, akými sú velké zápustky) je niekedy výhodné, ak má pracovný povrch vysokú povrchovú tvrdost, kým jadro zostáva húževnaté. Dobrú prekalitelnost majú uhlíkové nástrojové ocele.