Zviera ako námet na výtvarné dielo, zviera ako symbol moci či zbabelosti, zviera
ako jednoduchý doplnok obrazu pre vyváženie kompozície a mnoho iných dôvodov, ktoré motivovali človeka k zobrazovaniu zvierat vo svojich dielach.
Umenie rozdeľujeme na mnoho období a štýlov a to sa odzrkadľuje aj v poňatí zvieraťa ako súčasť diela, alebo ako samostatné dielo.