Po stáročia človek používal svoj dôvtip na to, aby vytvoril stroje, s ktorými by sa mu ľahšie pracovalo a ktoré by mu uľahčili život. Vynález parného stroja bol pravdepodobne najsilnejším impulzom rozvoja priemyslu. Tento prevratný objav oslobodil ľudí od predchádzajúcej závislosti na sile vetra, vody, zvierat a vlastných svalov a umožnil stavať podstatne viac priemyselných podnikov s oveľa väčšou kapacitou.
Pretváranie nášho sveta
Človek existuje približne sedemdesiat tisíc rokov. Je to veľmi krátke obdobie, ak uvážime, že život na Zemi existuje tri miliardy rokov. Ale v tomto krátkom čase, najmä za posledných niekoľko tisíc rokov od vzniku poľnohospodárstva, narástla vo veľkej miere moc človeka nad okolitým svetom. Dosahuje to vďaka inteligencii, schopnosti myslieť, pozorovať a učiť sa. Iné živočíchy sú znamenite prispôsobené životnému prostrediu - orol vzduchu, žralok vode, slon súši, no iba človek môže cestovať okolo Zeme, ísť na severný pól alebo preraziť tunel cez Alpy. Nijaké zviera nie je také prispôsobené ako človek, ktorý pomocou techniky môže normálne žiť práve tak v chlade polárneho sveta ako v horúčave tropickej džungle. To všetko by nebolo možné bez civilizačného procesu v ľudskej spoločnosti, bez nepretržitého pokroku vedy a techniky.