Manželstvo - rovnoprávne, slobodné a dobrovoľne uzavreté spoločenstvo medzi mužom a ženou, ktoré zakladá rodinu, na základe ktorého vznikajú práva a povinnosti manželov, a ktoré vznikajú a zanikajú predpísaným spôsobom - morálne, spoločenské a biologické súžitie
Základné pojmové znaky manželstva: 1. právny vzťah len medzi mužom a ženou 2. vzťah existujúci len medzi 1 mužom a 1 ženou - monogamný princíp (Trestný zákon - bigamia = trestný čin proti rodine) 3. vzťah rovnoprávny medzi mužom a ženou 4. slobodné a dobrovoľné životné spoločenstvo 5. spoločenský účel je založenie rodiny a výchova detí 6. vzťah zakladajúci vzájomné práva a povinnosti manželov vymedzený zákonom, teda nie zmluvou 7. vzťah vznikajúci a zanikajúci len zákonom predpísaným spôsobom - súd musí v každom prípade skúmať a rozhodnúť vo veci