Moskva, ktorá sa nachádza hlboko vo vnútrozemí, má strategicky dôležitú polohu na rieke Moskva. Táto rieka spája mesto s morami na severe a juhu Moskovským prieplavom a vodnými cestami po rieke Volge. Rovnako spája aj baltskú oblasť na severe s Kaspickým morom a na juchovýchode. Hoci Moskva leží na rovnakej zemepisnej šírke ako Kodaň a Glasgow, nemá výhodu priaznivého vplyvu mora. Jej podnebie je vnútrozemské, so studenými zimami a horúcimi vlhkými letami. Napriek tomu, že päť mesiacov v roku je rieka Moskva zamrznutá, už od stredoveku je dôležitou vodnou cestou. Blízko jej brehov sa nachádza Kremeľ. Moskovský prieplav bol vybudovaný za sovietskej éry. Z tých istých čias pochádza priemyslená a hospodárska moc mesta. Moskva je najväčšie mesto v Rusku a v Európe sa jej vyrovná iba Paríž. Je dopravným centrom pre rozsiahle vidiecke oblasti celého Ruska a okolitých krajín. Moskva nie je iba železničným a leteckým uzlom Ruska, ale aj jedným z jeho najväčších prístavov. Roku 1712 sa hlavným mestom Ruska stal Petrohrad (Sankt Peterburg) a Moskva upadala, kým sa roku 1917 nedostali k moci komunisti. Moskvu opäť vyhlásili za hlavné mesto a presadili program industrializácie. Po rozpade Sovietskeho zväzu roku 1991 boli mnohé továrne zatvorené, pretože ich produkty neboli na svetovom trhu konkrencieschopné, v súčasnosti však Moskva zaznamenáva rozkvet vo finančnom sektore a sektore služieb v rámci voľného trhu. Nikde inde v Rusku nie sú kontrasty postkomunistickej éry evidentnejšie ako v Moskve.